La Chorale Saint-Jean

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« Porteuse de son héritage francophone, la Chorale Saint-Jean est une force de ralliement caractérisée par son excellence musicale et par la nature transformative de son chant. » Guidée par l’esprit de cette vision depuis maintenant quatre-vingt-huit ans, la Chorale Saint-Jean du Campus Saint-Jean de l’Université de l’Alberta joue un rôle de première importance dans le développement du patrimoine du chant choral francophone hors Québec.

Dirigée depuis 1995 par Laurier Fagnan, pédagogue reconnu dans le monde du chant choral, l’ensemble a gagné une réputation nationale pour son magnifique son et ses interprétations empreintes de passion et de musicalité. Son répertoire va du chant sacré a capella aux œuvres classiques avec orchestre, en passant par des spirituals afro-américains ou par des chants traditionnels de diverses cultures. Sachant que le chant choral doit se renouveler pour demeurer pertinent à une culture, l’ensemble a commandé plus de trente pièces originales auprès de compositeurs canadiens et compte huit albums à son actif.

Au cours des dernières années, la Chorale Saint-Jean a reçu le “Prix Eugène-Trottier” et le “Prix Impact” par l’Association canadienne-française de l’Alberta pour sa contribution à sa communauté ainsi que le « Prix de distinction » du Temple de la renommée de la ville d’Edmonton pour marquer son 75e anniversaire et sa contribution exceptionnelle à la vie culturelle et artistique de la capitale. En 2008, le documentaire Le chœur d’une culture produit par l’Office national du film soulignait le rôle de la chorale dans le rayonnement de la communauté francophone hors Québec. 

Parmi les plus grandes prestations de la Chorale Saint-Jean, notons deux tournées au Québec en 2005 et en 2008. La chorale y a interprété entre autres Elles s’appelaient Marie : grande suite pour chœur composée spécialement pour elle par France Levasseur-Ouimet. Lors  des célébrations du 400e anniversaire de la ville de Québec, les voix de la chorale se sont jointes à celles de 1 400 choristes rassemblés pour marquer ce grand événement. Laurier Fagnan a eu l’honneur d’être l’un des six chefs à diriger ce grand ensemble. En juillet 2011, la chorale a eu le privilège de se présenter dans plusieurs villes françaises dont Lyon et Paris où elle a chanté devant 3000 personnes dans l’emblématique cathédrale Notre-Dame. Ses tournées lui ont permis de faire connaître notre francophonie en France et au Québec ainsi que de montrer sa fierté de demeurer fidèle à sa langue et à sa culture. La chorale a aussi vécu des expériences inoubliables lors de sa tournée acadienne en juillet 2024. 

Hormis ces tournées, la Chorale Saint-Jean a été active dans bien des domaines. En juillet 2012, elle était l'hôte des Choralies internationales Edmonton, festival qui a attiré des centaines de choristes et chefs du monde francophone. En mai 2016, elle a présenté un concert dans le cadre du festival national Podium. En juillet 2017, elle a participé au Festival Unisong à Ottawa pour célébrer en musique le 150e anniversaire de la fondation du Canada avec des chorales venues de tous les coins du pays. Au printemps 2018, elle se produisait au Carnegie Hall à New York avec la New England Symphonic Ensemble et trois autres chœurs canadiens pour une performance de Requiem for the Living de Dan Forrest sous la direction de Laurier Fagnan.

La chorale demeure fière de sa devise et de sa raison d’être : Notre chœur, Votre voix, en unissant ses voix collectives pour continuer à chanter la beauté du monde tout en tenant compte de sa francophonie, une lumière unique dont nous avons tous besoin…

English version starts here

"Proud of its Francophone heritage, Chorale Saint-Jean is a unifying force characterized by its musical excellence and the transformative nature of its sound." Guided by the essence of this vision for eighty-eight years now, Chorale Saint-Jean of Campus Saint-Jean at the University of Alberta plays a leading role in developing the legacy of francophone choral singing outside the province of Quebec.

Led since 1995 by Laurier Fagnan, a recognized pedagogue in the world of choral singing, the ensemble has gained a national reputation for its magnificent sound, passionate musical interpretations and musicality. Its repertoire ranges from a cappella sacred songs to classical works with orchestra, Afro-American spirituals and traditional songs from various cultures. Recognizing that choral singing must consistently renew itself to remain relevant to a culture, the ensemble has commissioned over thirty original pieces from Canadian composers and has released eight albums.

In recent years, Chorale Saint-Jean has received the Prix Eugène-Trottier and the Prix Impact from the French-Canadian Association of Alberta (ACFA) for its contribution to its community, as well as the "Award of Distinction" from the City of Edmonton Hall of Fame to mark its 75th anniversary and its outstanding contributions to the city's cultural and artistic life. The 2008 documentary Le chœur d’une culture (“Together in Harmony”), produced by the National Film Board, highlights the choir's role in promoting the Francophone community outside of Quebec.

Chorale Saint-Jean's most prestigious performances include two tours of Quebec in 2005 and 2008. These included performances of Elles s'appelaient Marie: grande suite pour chœur composed especially for the choir by France Levasseur-Ouimet. During Quebec City's 400th anniversary celebrations, the choir's voices joined those of 1,400 choristers gathered to mark this major event. Laurier Fagnan had the honour of being one of six conductors of this great ensemble. In July 2011, the choir was honoured to perform in several French cities, including Lyon and Paris, where it sang before 3000 people in the iconic Notre Dame Cathedral. Chorale Saint-Jean’s tours have allowed it to showcase the Francophonie and the pride it has in remaining faithful to its language and culture. The choir also lived many unforgettable musical and cultural experiences during its Acaidan tour in July of 2024.

Chorale Saint-Jean has been active in many areas aside from these tours. In July 2012, it hosted the Choralies International Edmonton 2012. This festival attracted hundreds of choristers and conductors from the Francophone world. In May 2016, it presented a concert as part of the national Podium festival. In July 2017, it participated in the Unisong festival in Ottawa to celebrate, in music, Canada's 150th anniversary with choirs from all corners of the country. In spring 2018, the choir performed at Carnegie Hall in New York with the New England Symphonic Ensemble and three other Canadian choirs for a performance of Dan Forrest's Requiem for the Living under the direction of Laurier Fagnan.

The choir remains proud of its motto and raison d'être: “Our choir, Your voice” - uniting its voices to continue singing the beauty of the world, taking into account its Francophonie, a unique light that we all need...